Заметная демографическая убыль населения, по ее словам, грозит не только Коми, но и России в целом. Так, если в 1990 году в Коми было 24 процента детей от всего населения, то на сегодня - 18,6 процента (по России, соответственно, 27,5 и 19,8 процента). При такой тенденции через девять лет в России некому будет служить в армии, и уже сейчас детей надо заносить "в красную книгу", сказала В.Белых. В прошлом году в Коми родились 9753 ребенка, примерно столько же, сколько в 1999 году. Рождаемость по городам выросла только за счет Сыктывкара.
Вместе с тем уровень младенческой смертности в Коми за последние годы снизился в республике с 16,1 до 12,8 процента и выгодно отличается от показателя в среднем по России (более 15 процентов). Таких результатов удалось достичь благодаря профессионализму специалистов, оснащенности родильных домов новой аппаратурой, с помощью которой можно выявить пороки развития плода на ранних стадиях, развитию медико-генетической службы.