Жители столицы Коми вечером 4 мая стали свидетелем необычного явления. Около 22.00 небо озарил неизвестный объект, оставлявший при полете яркий светящийся хвост. Многие сыктывкарцы приняли его за свидетельство присутствия внеземных цивилизаций - интернет запестрел видеозаписями произошедшего.

Однако, как оказалось впоследствии, НЛО оказался всего лишь ракетой "Союз-2.1а", запущенной с космодрома Плесецк, которая вывела на околоземную орбиту космический аппарат "Меридиан". Свидетелем необыкновенного зрелища стали не только сыктывкарцы, но и жители Урала и Сибири.

Как сообщают РИА "Новости", после отделения в 23.59 мск космический аппарат взят на управление средствами Главного испытательного центра испытаний и управления космическими средствами имени Титова.

По информации портала E1.ru, "Меридиан" – это серия космических аппаратов двойного назначения, предназначенных, например, для обеспечения связи морских судов и самолетов ледовой разведки в районе Северного морского пути с береговыми наземными станциями, а также расширения сети спутниковой связи в северных районах Сибири и Дальнего Востока. Первый аппарат данной серии был выведен на орбиту 24 декабря 2006 года. Запуск второго аппарата (частично успешный, так как "Меридиан" не вышел на целевую орбиту) был осуществлен 22 мая 2009 года. Третий спутник этой серии успешно вышел на орбиту 2 ноября 2010 года.