Прошедший 1999 год, по мнению министра, был достаточно успешным для угольных предприятий. Большую роль в этом сыграла деятельность федерального и республиканского правительств, в частности, неоднократные рабочие визиты бывшего вице-премьера России Николая Аксененко. Всего в 1999 году угольщики республики получили из российского бюджета почти 1,43 миллиарда рублей, что в 2,1 раза больше, чем в 1998 году. Всего в Коми в прошедшем году было добыто более 19 миллионов тонн угля, что почти на полтора миллиона тонн больше, чем в 1998 году.
Однако и при этом, считает А.Якимов, нынешнее состояние угольной отрасли "оставляет желать лучшего". По словам министра, для закупки нового оборудования и повышения производительности труда предприятиям необходимы инвестиции, которыми должны стать средства федерального бюджета. Только тогда шахты начнут выпускать востребованную рынком конкурентоспособную продукцию, что обеспечит жителям Воркуты и Инты достойную жизнь.
"Государство содержит угольные города, - отметил министр, - не для того, чтобы там "проедались" деньги. Процесс, когда предприятия сначала будут направлять деньги на выполнение условий тарифного соглашения, а только потом - в развитие производства, приведет к серьезным социальным конфликтам". И в первую очередь, подчеркнул А.Якимов, это должны понять руководители шахт и "угольных" профсоюзов.