23 января на заключительных отборочных на Олимпиаду соревнованиях в армянском Цахкадзоре на дистанции 15 километров классическим стилем И.Бабиков занял первое место. "Мы рассчитывали, что он хорошо выступит именно в этом стиле. Иван зрелый мастер, он не форсировал события в течение гонки, набирал обороты и закончил с очень хорошим временем", - рассказал А.Дружинин.
Напомним, И.Бабиков сейчас живет в Канаде, но имеет российское гражданство. Всероссийская федерация лыжных гонок одобрила участие уроженца Коми в отборочных на Олимпиаду соревнованиях в составе сборной республики.
На этой же дистанции в Армении еще один лыжник из Коми Андрей Нутрихин занял 6 место, а сыктывкарец Иван Артеев стал девятым.
24 января в Цахкадзоре пройдут спринты свободным стилем. По словам А.Дружинина, в этом виде за право выступать в олимпийской сборной поборется сыктывкарец Анатолий Рочев. 25 января состоятся старты на 30 километров у женщин и 50 километров у мужчин свободным стилем. На этой дистанции республиканское спортагентство возлагает надежды на И.Артеева, для него это последний шанс войти в олимпийскую команду.
Как отметил А.Дружинин, в составе олимпийской сборной России по лыжным гонкам в Турин уже точно отправятся 3 спортсмена из Коми: Василий Рочев, Ольга Рочева-Москаленко и И.Бабиков. Окончательно список участников Олимпиады будет оглашен 26 января на заседании исполкома Олимпийского комитета России.