Эксперт выступил в суде в качестве свидетеля защиты. 11 июля 2005 года, в день трагедии в торговом центре "Пассаж", он прибыл в Ухту из Москвы и вошел в рабочую группу по расследованию пожара. На судебном заседании 18 января он сообщил, что непрерывный контроль учреждений со стороны Госпожнадзора проводиться не может. "В среднем на каждого сотрудника в год приходится по 360 объектов, - подчеркнул свидетель, - то есть каждый день, без выходных и отпуска, он должен проверять по одному зданию; плюс к этому большое количество документов, которые необходимо составлять".
Законодательно установлено, что здания с массовым пребыванием людей проверяются на предмет противопожарной безопасности не чаще одного раза в два года. "Может пройти и два, и три года, и пять лет между проверками", - ответил эксперт на вопрос судьи Владимира Дяченко о том, не нуждался ли "Пассаж" в очередной проверке, ведь последнее заключение было выдано в августе 2002 года.
Напомним, что в халатности обвиняются бывший инспектор Госпожнадзора 31-летний Олег Моргунов и 41-летний начальник 2-го отряда УГПС МЧС РФ Владислав Рожок. По мнению предварительного следствия, О.Моргунов в 2002 году подготовил заключение о соответствии торговых помещений "Пассажа" нормам противопожарной безопасности, а В.Рожок, исполняя тогда обязанности начальника, подписал его. Между тем, в торговом центре имелся ряд серьезных нарушений, которые привели к тому, что во время пожара 25 человек не смогли вовремя покинуть здание и погибли, еще 10 ухтинцев получили травмы. В настоящее время В.Рожок находится на подписке о невыезде, а О.Моргунов заключен под стражу. Свою вину они не признают.