На двух внедорожниках - "Land Rover-Defender 110" и "Nissan Patrol" любители зимней езды выехали 24 декабря из Москвы, в Екатеринбурге к ним присоединился еще один автомобиль "Land Rover-Defender 90". Протяженность всего маршрута должна составить 10 тысяч километров. Путь пройдет через Пермь, Екатеринбург, Челябинск, Тюмень, Тобольск, Нефтеюганск, Новый Уренгой, Ямбург, Салехард, Воркуту, Инту, Печору, Ухту, Сыктывкар, Киров. Как сообщил организатор экспедиции Леонид Миндель, конечная точка путешествия - Воркута - выбрана не случайно. До этого города нет автомобильных дорог, но на картах обозначены зимники, как со стороны европейской части России, так и со стороны Западной Сибири. Экспедиция "Polar Express 2006" - уже вторая попытка в этом году доехать до Воркуты на автомобилях. Первая прошла в январе - тогда было доказано, что зимних дорог до этого города со стороны европейской России не существует. Сейчас члены экспедиции попытаются доехать туда со стороны Ямбурга и Салехарда.
В экспедиции участвуют только стандартные внедорожники, немного подготовленные для езды в северных условиях: дополнительные обогреватели поставлены в моторном отсеке и в салоне, установлена защита двигателя, мостов и переднего бампера, а также дополнительные багажники для имущества экспедиции на крышах. В колесах екатеринбургского "Land Rover", добавил участник экспедиции президент клуба "Off Road" Олег Майоров, закачан вместо воздуха чистый азот. Считается, что в условиях севера благодаря этому газу в шинах сохранится постоянное давление.
В течение всего автопробега к участникам экспедиции будут присоединяться члены из других клубов любителей бездорожья России. Еще одна цель ралли - познакомиться с единомышленниками и посмотреть северные регионы. Новый год путешественники намерены встретить все вместе в тундре неподалеку от Ямбурга. Специально для этого в Екатеринбурге приобретена большая двухслойная палатка с печкой и праздничная пиротехника.
Экспедиция завершится в середине января 2006 года.