На Центральной площади города состоялось торжественное открытие спартакиады. Участников соревнований приветствовал мэр Воркуты, президент Союза северных городов РФ Игорь Шпектор. В своём обращении он отметил, что "Заполярные игры" сегодня - одни из самых престижных российских соревнований. "Если на первый спортивный фестиваль Заполярья в 1999 году приехали 500 участников из 14 городов, сегодня мы встретили полторы тысячи спортсменов из 32 городов российского севера", - указал мэр. С приветственным словом в адрес участников состязаний выступили также министр культуры и национальной политики Коми Мария Кузьбожева, генеральный директор ОАО "Воркутауголь" Александр Логинов, министр промышленности региона Николай Герасимов и другие почетные гости.

Под звуки гимна был поднят флаг России и зажжён огонь, символизирующий начало спартакиады; также прошел парад участников и оленьих упряжек. 2 ноября прошли старты в некоторых дисциплинах. В традиционных оленьих бегах силами мерялись взрослые и юные наездники, а также наездницы. Перед зрителями предстали лыжники и гонщики, управляющие снегоходами "Буран".

*** Спортивный праздник пройдёт со 2 по 7 ноября. В программе состязаний девять видов спорта: баскетбол, бокс, греко-римская борьба, плавание, гиревой спорт, лыжные гонки, мини-футбол и хоккей с шайбой. Организаторами "Заполярных игр" выступают Государственный комитет РФ по физкультуре и спорту, Министерство физической культуры, спота и туризма Коми и Управление по физкультуре, спорту и туризму Воркуты. В нынешнем статусе Спартакиада народов севера России "Заполярные игры" будет проходить в Воркуте во второй раз. Первая состоялась в 2002 году. Ранее три года подряд, начиная с 1999 года, в городе проходил Спортивный фестиваль народов севера России, который и положил начало спартакиаде.