Ранее ухтинский вуз готовил специалистов, прежде всего, для традиционной в Республике Коми нефтегазовой промышленности. Появление новой специализации (прикладной минералогии и геохимии) вызвано развитием в регионе горнорудной отрасли, связанной с добычей бокситов и титана, баритовых, марганцевых и других руд.
Ведущие предприятие горнорудной промышленности в Коми на сегодня - входящий в Группу СУАЛ "Боксит Тимана", который ведет добычу бокситов на СТБР. В 2003 году предприятие планирует извлечь около миллиона тонн бокситовой руды. Первая очередь Средне-Тиманского бокситодобывающего комплекса, включающего рудник и подъездную железную дорогу к нему, рассчитана на ежегодную добычу и отгрузку 2,55 миллиона тонн руды. А когда в Коми вступят в строй глиноземный и алюминиевый заводы, добыча может быть доведена до 6-6,5 миллиона тонн. Разумеется, отмечает генеральный директор "Боксит Тимана" Сергей Кудрявцев, предприятию потребуются и новые специалисты.
Пока, по словам заведующего кафедрой минералогии и геохимии, геологии, геодезии УГТУ, доктора геолого-минералогических наук, профессора Олега Кочеткова, к прохождению практики готовы шесть студентов. Прием на соответствующую специальность ведется второй год, и в перспективе в зависимости от потребности может быть расширен. Студенты и преподаватели университета готовы проводить по заказам предприятия соответствующие научные исследования.
При необходимости воспользоваться СТБР в качестве базы для своей практики могут и студенты Воркутинского горного института, где с 2000 года открыт прием на очное и заочное обучение по специальности "Открытые горные работы". Соответствующий договор с ОАО "Боксит Тимана" вуз уже заключил. В свою очередь, Группа СУАЛ намерена опереться на технические вузы Коми и в подготовке специалистов для будущих заводов "Коми Алюминия".
*** Строительство завода по производству 1,4 миллиона тонн глинозема в год может начаться уже в 2003 году в районе городов Ухта и Сосногорск. Завод по ежегодному производству 300-500 тысяч тонн первичного алюминия предполагается возвести в районе города Печора. Общая стоимость реализации проекта превышает 2 миллиарда долларов США. Оператором по строительству и будущей эксплуатации комплекса является ЗАО "Коми Алюминий", созданное в начале 2003 года.