На Стефановской площади столицы Коми развернулись масленичные гуляния.

С десяти часов утра открылась праздничная торговля. Сегодня главным яством стали не блины, а шашлыки, от жарки которых по площади распространился ароматный дым. 

Традиционно сыктывкарцы заняли места у каждой палатки с мясным лакомством и простояли в очереди, нагоняя аппетит.

Тем временем, вокруг масленичного столба, безопасность которого проверяли спасатели, начались первые действа: чучело Масленицы водрузили в сугроб, проходили различные соревнования, пробирались сквозь толпы "живые" куклы Маши, Колобка и Лошади, щедро одаривающие детей "пятюней" и объятиями.

Вдоль памятника Ленину на клумбах, где летом произрастают бархатцы, в шеренгу встали чучела-конкурсантки, которых оценивали опытные жюри с листком и ручкой, расставляя баллы. 

Около двух десятков чучел состязаются если не в красоте, то в креативе, нарядности и творческой задумке. Рядом с ними фотографируются и обсуждают, какое лучше или страшнее.

А пока на покорение масленичного столба высотой около 22 метров заявлялись первые смельчаки, у шашлычников активно шла торговля, причем не только мяса, но и блинов. Символ Масленицы жарили прям на сковородках под открытым небом и заворачивали в них дорогую начинку: мясо и семгу. Сразу в нескольких палатках в огромных казанах готовился узбекский плов - настоящий и по-мужски. 

Напротив яств торговали игрушками, изделиями из натуральных камней и кожи, дерева и бересты, вязаными вещами, куклами-берестушками. Не обошлось и без меда различных сортов, сушеных грибов и ягод.

Прямо сейчас на площади начался аттракцион "Столб": храбрецам предстоит преодолеть более двадцати метров, чтобы "сорвать куш". Как обычно, призами станет бытовая техника.

В 15:30 - кульминация гуляний - сжигание чучела Масленицы. Это зрелищный обряд с глубоким значением: тем самым воскрешается весна.