Сегодня ночью закончится почти сорокадневный Рождественский, или Филиппов, пост, в который православные вступили 28 ноября прошлого года.

Рождественский пост не является строгим, во время его, кроме среды и пятницы, разрешается вкушать рыбу, а по воскресеньям - вино.

Однако сегодня у верующих - самый строгий день поста. Считается, что пищу нельзя употреблять "до первой звезды", то есть пока не стемнеет. Эта традиция связана с историческим преданием о появлении Вифлеемской звезды, которая возвестила волхвам о рождении Христа.

Само название "сочельник" происходит от слова "сочиво" - так называлась особая рисовая или пшеничная каша с мёдом, орехами и изюмом. Именно такая постная пища предназначается для этого дня, а также овощи, горох, бобы, рыба, компот.

В Сочельник совершается Литургия, которая называется Навечерие или Литургия Василия Великого. Навечерие (Вечерня) в этот день служится утром, во время службы читают Паремии - отрывки из Ветхого Завета, где указывается на пришествие Христа. До Вечерни считаются Великие или Царские часы. После Литургии поют Славленье Рождеству Христову при зажженной свече, которую торжественно выносят в центр храма - это и есть символическое изображение вифлеемской звезды.

Ночь многие православные Коми проведут в храмах на праздничном Всенощном бдении, которое состоит из Великого Повечерия и Утрени. Бдение автоматически переходит в Рождественскую Утреню, а в некоторых храмах совершается еще и ночная служба.