Традиционно инициатором и вдохновителем проведения игр стал президент Союза городов Заполярья и Крайнего Севера, мэр Воркуты Игорь Шпектор. По сообщению воркутинской администрации, в этом году количество команд-участников значительно увеличилось главным образом за счет спортсменов из-за пределов республики. В настоящий момент свое участие в фестивале уже подтвердили 20 команд. Кроме спортсменов из всех городов Коми, в Воркуту приедут представители Ямало-Ненецкого, Ненецкого, Ханты-Мансийского автономных округов, Республики Саха (Якутия), Архангельской, Мурманской и Тверской областей, Красноярского края и Твери.
Кроме видов спорта, в которых участники Заполярных игр соревнуются традиционно, - мини-футбол, волейбол, плавание, лыжные гонки, греко-римская борьба, гиревой спорт, бокс и хоккей с шайбой, на этот раз в программу включен баскетбол. Спортсмены смогут проявить себя как в личном, так и в командном зачетах.
Спортивная часть игр начнется третьего ноября, а торжественное открытие фестиваля запланировано на четвертое. В этот день на площади перед универсальным спортивно-зрелищным комплексом "Олимп" будет зажжен огонь. Здесь же пройдет парад спортсменов, лыжные гонки сильнейших, гонки на оленьих упряжках и "буранах", демонстрация национальных костюмов народов Севера.