Чемпионат планеты завершился 19 марта в столице Греции Афинах. Бронзу воркутинец, которому скоро исполнится 20 лет, завоевал на своей "коронной" дистанции 200-метров баттерфляем. Вторую медаль пловцу из Заполярья принесло участие в комбинированной эстафете 4 по 200 метров. Российский квартет уступил лишь четверкам американцев и британцев. А.Поляков в Греции также участвовал в заплыве на сто метров баттерфляем и занял седьмое место.
Нынешний мировой чемпионат специалисты расценивали как одну из генеральных репетиций к летней Олимпиаде-2000 в Сиднее. Трехкратный чемпион России, бронзовый призер чемпионата Европы А.Поляков - единственный претендент от Республики Коми, имеющий реальные шансы на поездку в Австралию.