По мнению специалистов, снижение товарооборота стало следствием кризиса в августе 1998 года, после которого на фоне роста цен постоянно снижалась покупательная способность населения. Товары длительного пользования - практически все виды бытовой техники - вовсе стали недоступны населению, добавила Е.Филиппова. Из-за кризиса пришлось закрыть многие торговые точки в сельских населенных пунктах Коми. Сегодня около 60 тысяч сельчан не имеют возможности сходить в близлежащий магазин - продовольствие и промтовары они покупают в соседних селах или заказывают с "обозом". По мнению замминистра, частично помогает решить эту проблему выездная торговля, которой Минторг планирует уделить в 2000 году большее внимание, как и материальному снабжению сельских районов вообще.
Специалисты отрасли полагают, что многие проблемы поможет решить реализация новой Комплексной программы развития инфраструктуры товарных рынков на 2000-2005 годы, которая сегодня разрабатывается специалистами Минторга.